Las escasas nieves del Kilimanjaro.

La pérdida de los glaciares es un indicador del cambio climático que ocurre en esta región, que no sólo impacta a los glaciares en la cumbre, sino a los patrones climáticos que llevan la lluvia a las laderas bajas".

El 85% del hielo que cubría la montaña en 1912 había desaparecido en 2007, y el 26% del que había en el año 2000 ya no sigue allí, explica Lonnie Thompson, autor principal de la investigación, catedrático de ciencias de la tierra de la Universidad Estatal de Ohio (EEUU) e investigador del Centro Byrd de Investigación Polar. El paleoclimatólogo y sus compañeros confirman así con una serie de datos la rápida pérdida de hielo en la cumbre de la montaña más alta de África.

Foto satelital del glaciar, año 2000.
Foto satelital del glaciar, año 1993.

Descenso hasta el Campo Mweka a 3100 mt.

Tras poco mas de media hora en la cumbre descendemos primero hacia el Campo Barafu en unas 3 horas en medio de un calor asfixiante y tras descansar y comer algo seguidamente nos vamos al campo Mweka a 3100 mt., por la ruta del mismo nombre.
La ruta Mweka solo se usa para bajar de la montaña, es una linea recta casi perfecta completamente descendente que en apenas 6 h. nos lleva de la alta montaña (4600 mt.) hasta una carretera a 1500 mt.
La ruta Machame solo se usa para ascender, de hecho ya nos advierten en la entrada del parque de que la bajada es solo por Mweka.
La ruta de bajada solo la usan para ascender los experimentados porteadores ya que ellos están adaptados a la rápida ganancia de altura, para el resto de los montañeros no se usa ya que es imposible adaptarse a la altura en tan corto espacio de tiempo y de que no existe campo intermedio, solamente el que se encuentra a 3100 mt.

Descenso por la aburrida ruta Mweka.

!!!Gracias Kilimanjaro!!!

A las 23:30 h. como un reloj saltamos del saco y cada uno sin hablar va concentrándose a su manera, tras desayunar rápido algo caliente y bajo la única luz de nuestros frontales empezamos a caminar a eso de las 00:20 h., la oscuridad de esta noche sin luna asusta y solo vemos estrellas en el cielo y algunas luces en la montaña que nos indica que alguna persona mas ya salió para la cumbre. Nos acompañan dos ayudantes de guia y el propio August, el grupo va arropado por todos los frentes y según se suceden las horas vamos notando mas y mas el frío, el gélido viento que hay en esta noche hace que la sensación térmica sea aun mayor. Como almas en pena vamos paso a paso, pese al lento ritmo la montaña pone a cada uno en su sitio y algunos nos quedamos un poco mas rezagados, aunque solo sean unos 20 mt. a esta altura es mucho espacio por recorrer y mas cuando la subida se las trae. Una continuidad de Zigzag nos hace ganar altura muy rápido, el terreno es pedregoso aunque no vemos ni siquiera la silueta de la montaña ni la posible linea de subida, lo único que nos orienta es una linea diagonal a derecha que vamos tomando y que cada vez se hace mas vertical. Son mas o menos las 05:30 h. de la mañana cuando empieza a amanecer y el frío se hace casi insoportable, estamos muy cerca de Stella Point, la antecima del kili, a unos 5700 mt. y la pequeña distancia que nos separa de alli se nos hace eterna, quizás hayan sido las ganas de alcanzar ese punto o el agotamiento que llevamos encima, lo cierto es que la altura empieza a notarse y a cada paso que damos practicamente hay que pararse a tomar oxígeno. En este punto Eva no se encuentra bien y decide bajarse, entre todos la animamos para que siga ya que solo le faltan un par de horas para alcanzar la cumbre pero sin dudarlo se baja, con lo que con todo el dolor de nuestro corazón le decimos adiós, un ayudante de guia la acompaña a la seguridad del campo Barafu a 4600 mt. Posteriormente bebemos un poco de te "caliente" y comemos alguna barrita energética para coger un poco de fuerza. Una vez que Toño y Quintana alcanzan Stella Point, Álvaro y Guillermo se encuentran a unos 50 mt. de ellos, minutos después alcanzamos el mismo punto y ya vemos al fondo del crater el punto mas alto del volcán. En la subida tanto unos como otros vamos teniendo momentos de bajón, de abandono de fuerzas, de agotamiento, que como un gran equipo vamos atajando con la ayuda de todos, cuando uno va mal el otro le anima y eso allí arriba es la vida. Desde Stella Point para recorrer una distancia que no será mas larga de 3 km. que nos lleva a la cumbre, tardamos una hora, el camino va rodeando el cráter por la izquierda y a medida que nos acercamos vemos bajar a gente que nos animan diciendo que solo faltan 20 minutos, al poco también falta el mismo tiempo y así hasta que por fin vemos a Toño y a Quintana abrazándose en el punto mas alto de África. Nuestra llegada es una explosión de rabia y felicidad, los cuatro lloramos por dentro de alegría !!ESTAMOS EN LA CIMA DEL KILIMANJARO!!, aunque físicamente seamos cuatro Eva también está entre nosotros. El descanso y paz interior que se siente cuando alcanzas una montaña como esta es indescriptible, tras tantos esfuerzos llegar a cumplir un sueño que tanto se anhela es mágico. El frío, el viento y el cansancio ya no se recuerdan, solo importa el momento presente y mas si se lleva como compañía unos AMIGOS así. TOÑO, QUINTANA, ALVARO, EVA, !!!!!!!GRACIAS DE CORAZÓN!!!!!!

Video desde la cumbre:

Rumbo al Campo IV o Barafu.

Tras pasar una noche sin pegar ojo, a las 7 de la mañana como todos estos días, nos ponemos en pié, nuestros porteadores siempre nos dejan junto a la tienda un pequeño cuenco con agua caliente para asearnos, cosa que se agradece bastante. Tras el desayuno a base de café, te, galletas, nocilla y distintos alimentos con una fuerte base de calorías nos ponemos en movimiento a las 08:30 h. mas o menos, lo primero que nos encontramos nada mas salir es la pared del Barranco que hay que ascender, son unos 300 mt. de pared bastante vertical que si bien se hace sin problemas nos obliga a trepar en algunos pasos, en poco mas de una hora llegamos a la parte de arriba y quedamos asombrados con la espectacularidad de las vistas sobre el Kili, a nuestros ojos se abren vías de escalada que imaginamos sin cesar, por los pocos corredores de nieve que se ven se intuyen ascensiones mágicas que se desvanecen cuando tenemos que seguir caminando por nuestro marcado sendero. Le preguntamos a nuestro guia August si es posible realizar itinerarios de escalada en hielo y nos comenta que hace unos años se prohibieron debido a que una avalancha mató a 10 Alpinistas pero que pagando mas obtendríamos un permiso especial con el que si se puede escalar por ciertas rutas. Nuestra conclusión de la ascensión al Kili es que si pagas puedes subir como y por donde quieras.

La ruta, tras ascender la empinada pared del barranco, continua transversalmente, el terreno aquí es completamente volcánico con lava solidificada por todos lados, la niebla y el frio comienzan a aparecer a medida que ganamos altura. Hacemos un alto en el camino a eso de las 12:30 de la mañana en el campo Karanga a unos 4200 m., muchos Alpinistas usan este campo como penúltimo antes de atacar cima, nosotros solo paramos unos 40 minutos y después proseguimos camino rumbo a los 4600 mt. del campo Barafu. La última parte antes de llegar al campo es una pronunciada subida sobre piedra suelta que se hace bastante larga, allí nos encontramos a un porteador tirado en el suelo medio dormido con la carga en el suelo, víctima del mal de altura. Nuestro guia le anima a seguir y le lleva parte de la pesada carga, tras darle algo de beber y comer nos dijo que tenia !!!16 años!!!. A las 15:45 h. aproximadamente llegamos al último campo bastante enteros y con muchos ánimos para el día mas esperado ya que en solo unas horas tendríamos que poner toda la carne en el asador para intentar alcanzar la gloria, para intentar coronar la montaña mas alta de África. Sobre las 17:20 h. cenamos y tenemos la última reunión con nuestro guia, el cual nos dijo que a las 23:30 h. nos levantabamos y a las 00:00 h. empezábamos a tirar para arriba, tras revisar todo el material nos echamos a dormir para intentar descansar unas 4 h. antes de ir a cima.

Descanso tras nuestra llegada al Campo Barafu a 4600 mt., en pocas horas atacaríamos a cima.

Cena y nervios horas antes del gran dia...

Subida de la pared del Barranco para despues dirigirnos hacia el último campamento.